如今，3D打印技術(shù)越來(lái)越多地深入各種產(chǎn)品開(kāi)發(fā)制造流程中。日前，在3D打印服務(wù)商Shapeways的幫助下，美國(guó)一家名為Montague Bike的自行車制造商不僅使用塑料3D打印技術(shù)進(jìn)行產(chǎn)品設(shè)計(jì)和零部件原型，甚至使用Shapeways的金屬3D打印技術(shù)打印出鋁質(zhì)部件進(jìn)行功能驗(yàn)證。

　　據(jù)了解，Montague Bike公司總部位于美國(guó)麻省Cambridge，是一家研究、開(kāi)發(fā)、設(shè)計(jì)、測(cè)試和銷售折疊自行車的中型公司。得益于Shapeways的服務(wù)，他們已經(jīng)能夠使用3D打印技術(shù)極大地加速制造過(guò)程，并使用了新型材料來(lái)提升產(chǎn)品的性能和緊湊型。

　　“從概念設(shè)計(jì)直到產(chǎn)品檢測(cè)，Shapeways對(duì)我們縮短交貨周期起到了巨大的幫助作用。”Montague公司的研發(fā)人員Mark Walker說(shuō)。“在此之前，我們往往會(huì)花上數(shù)月時(shí)間來(lái)CNC復(fù)雜的零部件，最后卻發(fā)現(xiàn)不符合要求。而現(xiàn)在，只需短短幾天，Shapeways就能夠打印出塑料部件——使我們能夠快速評(píng)估外形和概念的匹配度。”

　　使用這些用塑料材料3D打印出來(lái)的原型，Montague公司可以進(jìn)行非常廣泛的測(cè)試，并能夠看到車手實(shí)際上是如何與產(chǎn)品進(jìn)行互動(dòng)的。Walker指出，與僅使用CAD/CAE相比，這是一種更為有效的方法。而在通過(guò)人車交互、產(chǎn)品外形以及匹配度進(jìn)行了概念評(píng)估之后，他們得以迅速的進(jìn)入下一階段，這個(gè)時(shí)候Shapeways使用金屬材料為其3D打印出了折疊自行車。

　　“在對(duì)打印的金屬部件進(jìn)行驗(yàn)證以后，一般我們就可以直接進(jìn)入生產(chǎn)了。”Walker說(shuō)。

　　能使用鋁材料對(duì)于該公司來(lái)說(shuō)是一個(gè)重要的加分，這使他們能夠保持自己的競(jìng)爭(zhēng)力和更快地制造自行車。Walker說(shuō)：“能夠使用鋁進(jìn)行3D打印意義重大，因?yàn)樗铀倭宋覀兺ㄏ蛑圃斓倪^(guò)程。”

　　通過(guò)與Shapeways的合作，Montague Bike團(tuán)隊(duì)在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)過(guò)程中無(wú)論是速度還是質(zhì)量都有了大幅提升。他們能夠獲得自己設(shè)計(jì)部件功能的真實(shí)感覺(jué)，并得到世界上最好的塑料原型。Mark稱在某些情況下，他們能夠?qū)?D打印的鋁制部件焊接到店里已有的框架上。

　　“Shapeways在金屬打印的時(shí)候使用的是DMLS，我們?cè)诖酥髸?huì)對(duì)其進(jìn)行加工和焊接——以便于在更大的背景下評(píng)估自行車某個(gè)零部件的功能。”Walker說(shuō)。

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